Với việc Jordan Henderson chuyển sang Ả Rập thi đấu và Kalvin Phillips không được trọng dụng tại Manchester City, Gareth Southgate đã tận dụng cơ hội để có được cái nhìn rõ hơn về Trent Alexander-Arnold ở hàng tiền vệ. Alexander-Arnold chơi tốt, nhưng không có gì đặc biệt trong màn trình diễn tổng thể tồi tệ của ĐT Anh trước Malta.
Ở Skopje gặp Bắc Macedonia, anh mất bóng quá dễ dàng và trông không hoàn toàn thoải mái khi sát cánh cùng Declan Rice. Dù vậy, sự có mặt của ngô sao Liverpool sẽ giúp Jude Bellingham được tỏa sáng trong vai trò số 10. Alexander-Arnold chưa "tự hủy" để mất suất dự EURO 2024, nhưng màn trình diễn gần đây chỉ ra anh khó lòng bước vào đội hình xuât phát.
9 thống kê ấn tượng trong chiến thắng kỷ lục của Pháp trước Gibraltar
Harry Kane tự hào về kết quả chiến dịch vòng loại EURO 2024
Alexander-Arnold chưa cho thấy sự thuyết phục ở hàng tiền vệ.
Mất hàng loạt hậu vệ trái thuần túy, Southgate dùng Fikayo Tomori trong trận gặp Malta. Tomori cũng chỉ đá 45 phút trước khi nhường chỗ cho Kyle Walker và Kieran Trippier phải dạt sang trái.
Trước Bắc Macedonia, Rico Lewis đá hậu vệ trái trong ngày ra mắt ĐTQG. Tổng thể lại, Lewis chơi như một cầu thủ lai giữa hậu vệ - tiền vệ, trong khi Tomori chơi giống một trung vệ thứ ba, còn Kieran Trippier là hậu vệ trái sẵn sàng dâng cao ở biên.
Câu hỏi đặt ra là liệu Southgate có hài lòng về kết quả nhận được sau 2 trận gần nhất. Và nếu Luke Shaw hay Ben Chilwell hoàn toàn khỏe mạnh, ông sẽ tính toán như thế nào?
Ollie Watkins có nỗ lực nữa để trở thành người dự phòng số một của Harry Kane, nhưng Ivan Toney vẫn tự tin anh đủ đẳng cấp để chiếm lại niềm tin của Southgate khi trở lại vào đầu năm sau.
Vấn đề chấn thương và tuổi tác của Callum Wilson có thể khiến anh gặp khó khăn trong việc tham dự EURO 2024, nên cuộc cạnh tranh gay gắt sẽ đến từ Watkins lẫn Toney. Ngôi sao Aston Villa đang phần nào chiếm ưu thế sau giai đoạn đầu mùa giải này thăng hoa tại CLB chủ quản và từng ghi bàn cho ĐT Anh ở đợt tập trung tháng 10.
Vẫn là một bài toán liên quan đến ngôi sao tên Harry tại ĐT Anh nhưng người này là Harry Maguire của Manchester United. Maguire xứng đáng được ghi nhận vì cách anh chiến đấu để trở lại đội hình xuất phát của Man Utd. Tuy nhiên, cựu sao Leicester City để lại hai màn trình diễn thiếu thuyết phục hơn ở ĐT Anh.
Maguire may mắn thoát penalty.
Trong trận đấu với Malta, Maguire gặp khó khăn khi chuyền bóng vì không có John Stones bên cạnh. Điều thú vị là Maguire đã được chuyển từ lệch trái sang lệch phải trong trận đấu với Bắc Macedonia, nhưng một lần nữa, sự phân phối bóng của anh lại không đạt yêu cầu.
Trung vệ sinh năm 1993 đẩy Eljif Elmas một cách thô thiển trong vòng cấm, dù VAR không vào cuộc để khiến ĐT Anh bị trừng phạt. Mặt khác, Marc Guehi lại thể hiện sự bình tĩnh trong cả hai trận vòng loại. Giờ đây, hẳn phải có lý lẽ để ngôi sao của Crystal Palace đá chính cùng Stones trong 2 cuộc đấu giao hữu chạm trán Brazil và Bỉ vào tháng 3/2024.
Southgate rất thích Maguire, nhưng ông chắc chắn phải tự hỏi liệu Stones và Guehi có phải là những sự lựa chọn đáng tin cậy hơn hay không.
