Theo thống kê, Federer sẽ không giải nghệ như là một trong hai tay vợt vĩ đại nhất làng quần vợt. Nếu Margaret Court xuất sắc hơn Serena Williams, thì Rafa Nadal và Novak Djokovic đã tiến bộ hơn Federer rất nhiều. Lí do là anh chưa giành được Grand Slam nào kể từ Australian Open 2018, không lọt vào bán kết kể từ năm 2020. Và lần cuối cùng anh xuất hiện ở Grand Slam đã kết thúc với tỉ số ngược 6-0 tại Wimbledon năm 2021.
Nhà vô địch của các nhà vô địch
Tuy nhiên, chúng ta đều biết tất cả những điều này là sự đánh lừa. Với việc Federer giải nghệ, quần vợt đã mất đi nghệ sĩ vĩ đại nhất của nó, một nhân vật chính không giống bất kì ai khác, một người đã nâng tầm thể thao cho đến khi nó gần như trở thành đỉnh cao.
Với phong độ tốt nhất của mình, Federer biến các trận đấu của anh nên được xem lại trên các trang văn hóa, tránh xa mồ hôi và công sức của đấu trường thể thao. Một cách hài hước, bản thân anh dường như không bao giờ lao vào bất cứ điều gì khó như đổ mồ hôi. Đối thủ của anh sẽ vất vả, nhưng anh vẫn vô cùng xa cách.
Tất nhiên là điều đó không có trong thực tế. Nghệ thuật thực sự của Federer là biến sự cống hiến và quyết tâm của anh trông giống như dòng chảy nỗ lực. Anh chia sẻ những trận chiến hoành tráng, gần như bất tận, trước những đối thủ giỏi nhất trong một thời đại cạnh tranh và kiệt quệ hơn bao giờ hết.
Anh đã giới thiệu mình trên sân Centre Court bằng cách lật đổ một bậc thầy trong 5 set. Đó là năm 2001, Federer, ở tuổi 19, đã đánh bại Pete Sampras ở vòng 4 trên sân đấu ở cái ngày được gọi là Manic Monday.
Sampras sẽ không bao giờ vô địch Wimbledon nữa, kỉ nguyên thống trị của anh chỉ dừng lại ở 7 danh hiệu. Năm 2017, Federer đã vượt qua con số 8 với chiến thắng trước Marin Cilic, lập kỉ lục. Anh sẽ đánh bại tay vợt người Croatia một lần nữa tại Australian Open năm sau để giành danh hiệu Grand Slam thứ 20 và cũng là danh hiệu cuối cùng trong số các danh hiệu đánh đơn của anh.
“Nhà vô địch của các nhà vô địch”, Billie Jean King đã nói vậy mới đây, có lẽ cũng là để liên tưởng đến sự kiện “tay vợt vĩ đại nhất mọi thời đại” là Serena Williams cũng chia tay quần vợt ở New York cách đó hơn một tuần. King đã mô tả anh là người có lối chơi toàn diện nhất trong thế hệ của mình và không ai phủ nhận điều đó. Bạn muốn chơi kiểu gì, Federer có thể chơi kiểu đó. Anh có thể tấn công hoặc phòng ngự. Anh thanh lịch, gần như tinh tế, nhưng cũng mạnh mẽ đến đáng sợ.
Anh di chuyển nhanh, suy nghĩ nhanh. Anh rất nhạy bén về mặt chiến thuật và chớp lấy mọi cơ hội. Cú thuận tay của anh được cho là tuyệt vời nhất mà quần vợt từng chứng kiến.
Và khi Nadal trượt chân duy nhất, ở French Open 2009, chính Federer là người tận dụng lợi thế, đánh bại người chinh phục tay vợt người Tây Ban Nha, Robin Soderling, trong trận chung kết. Federer đã để thua 3 trận chung kết trước đó tại Roland Garros trước bậc thầy sân đất nện, nhưng chính điều này đã giúp anh hoàn tất Grand Slam sự nghiệp. Những Grand Slam khác, ở thời kì đỉnh cao của mình, anh đã thống trị.
